安化黑茶起源于唐朝,而盛于明清时期。安化是我国一个先有茶后立县的地方,自古“黑茶”是安化的代名词。有记载的安化黑茶历史最早可追朔到公元816年,唐代杨烨《膳夫经手录》中所述的“渠江薄片,益阳团茶”就是安化黑茶。宋代以后,安化每年朝廷进献贡茶。明万历年间,安化黑茶称“兰芽锅”,用火培之,统呼黑茶,并定为官茶,用之与西域换马,充当茶马易市的主体。可见,安化黑茶的历史距今有一千一百多年了。